My Master Journey | Eps 10: Rejection and Rejection

My Master Journey | Eps 10: Rejection and Rejection

“Hang tak apalah. Pandai.”

Ayat ini cukup aku menyampah untuk didengari. Kalaulah orang tahu berapa banyak kegagalan dan kejatuhan yang perlu aku tanggung, barulah orang tak akan cakap aku ‘pandai’. Bagi aku, ‘pandai’ ini satu pemberian untuk seseorang dan bukannya aku. Aku terpaksa hadapi beribu-ribu ranjau terlebih dahulu, barulah dapat satu nikmat. Macam tak adil, kan? Seribu kesusahan untuk satu kejayaan. Ratio yang tidak seimbang. Tetapi, setelah menjalani perjalanan ini, baru aku sedar yang kesusahan itu hanya sementara dan kejayaan itu selamanya. Alhamdulillah, aku dah habis pembentangan viva dan dah jurnal artikel aku baru sahaja diterima untuk diterbitkan. Insya-Allah, aku akan menggenggam segulung ijazah sarjana Sains Pembelajaran. Walaupun tahap pendidikan aku di tahap sarjana, ia sama sekali tidak akan menunjukkan aku lebih tinggi daripada orang lain. Semoga kejayaan ini membuatkan aku lebih dekat dengan Allah.

Teringat dengan satu pesanan daripada seorang motivator, “Orang tak nak tahu tentang kejayaan yang kau peroleh. Tetapi, yang mereka ingin tahu ialah bagaimana kau peroleh kejayaan itu.” Kejayaan tanpa kesusahan hanya akan menjadikan kita lemah. Abuya Hamka mengatakan dalam buku Dari Lembah Cita-Cita – Pedoman Perjuangan Anak Muda, syurga itu lebih indah dinikmati setelah menempuhi kesusahan dunia berbanding terus masuk ke syurga tanpa hidup di dunia dahulu. Untuk suntingan kali ini, aku nak berkongsi kesusahan, keperitan, dugaan, cabaran, onak duri dan tribulasi yang aku terpaksa hadap tanpa rela. Seakan-akan telah diatur semua aral itu. Memang telah diatur pun. Allah dah lama rancang, aku saja yang selalu lalai.

Buat haluan masing-masing

            Dah baca episod pertama? Kalau belum, pergilah baca dulu. Lepas baca, baru tengok episod ni. Kalian akan tertanya, kenapa aku tak balik ke rumah sedangkan negara kita akan lockdown seperti di China? Nak dijadikan cerita, semasa aku pergi ke Tanjung Manis untuk mengikuti program Ustaz Solhi sebagai pembantunya, aku dihubungi oleh seorang gadis yang cukup aku kenal. Mana tidaknya, sejak habis SPM lagi aku dah rapat dengannya. Aku dah kenal semua ahli keluarganya. Lebih 5 tahun kami telah berkawan.

            Ingat lagi, ketika itu dia menjawab satu ‘story whatsapp’ aku. Aku memuat naik video menaiki kapal terbang MAS yang comel ke Tanjung Manis. “Nak pergi mana tu?” Aku membalas, “Nak pergi ke hati awak.” Alah, macam orang tak tahu aku memang suka buat ayat pickupline. Dipendekkan cerita, dia memberitahuku bahawa dia ingin menyampaikan sesuatu kepadaku. Aku bertanya apakah benda itu. Dia meminta masa untuk menjelaskan kepadaku. Aku pun mengizinkan. Selang sehari, aku membuka aplikasi WhatsApp. Tiada sebarang kiriman yang diberikannya. Hari demi hari aku menanti sehinggalah cukup 21 hari. Tak keruan aku dibuatnya selama 21 hari itu. Kejap-kejap buka telefon. Tetapi, tiada sebarang mesej. Nak tidur pun tak lena. Asyik terfikir apakah yang mahu dia katakan. Boleh jadi positif. Boleh juga jadi negatif. Hmm. Rasanya, kalian juga dapat memahami situasi aku ketika itu.

Disebabkan tempoh yang cukup lama. Hampir sebulan. aku tak mampu menunggu lagi. Aku pun bertanya kepadanya apa yang dia mahu sampaikan. Dia meminta maaf kerana dia terlupa tentang hal itu. Hatiku berasa panas. Boleh pula dia lupa sedangkan aku dah tak tentu hala. Dia pun menulis dengan agak panjang. Ringkasnya, dia meminta aku untuk buat haluan masing-masing. Patah hatiku. Aku menanti selama ini untuk mendengar perkara itu sahaja.

Oleh sebab itulah, aku tak mahu pulang ke semenanjung. Aku berazam mahu siapkan pengajian sarjana di Sarawak tanpa balik ke rumah walaupun sekali. Aku ceritakan perkara ini kepada Emak. Ingat lagi, Emak dan Abah teringin sungguh untuk jadikan si gadis itu sebagai menantu mereka. Siap dah rancang untuk buat kenduri di mana.

Aku pernah sengaja bertanya dulu, “Emak, kalau dia bukan jodoh Haziq, camne?” Emak menjawab, “Tak apa. Allah akan bagi yang lebih baik daripadanya.” Kata-kata Emak itu sedikit sebanyak menyembuhkan hatiku yang berduka. Allah nak bagi yang lebih baiklah tu, monologku. Selepas menceritakan perkara itu, Emak menasihatkan aku untuk tidak bersedih dan fokus dalam pengajian sahaja.

Aku pun nekad untuk tidak terjatuh hati dengan sesiapa pun lagi. Tetapi rupanya aku diuji dengan kehadiran seseorang lagi dan lagi dalam hidupku. Hampir setahun selepas peristiwa ‘bersejarah’ ini. Tidak lama selepas kejadian itu, PKP pula. Tersadailah aku di Kolej Raflesia sehingga hampir penghujung Ramadan. Aku pulang menaiki kapal terbang MAS dengan ditanggung bayarannya oleh kerajaan.

Siri proposal ditolak

Bulan Mac 2020, aku tersadai di kolej. Kursus Research Method (RM) yang wajib aku hadiri ditangguh. Banyak program Ustaz Solhi  yang aku mahu sertai juga ditangguh. Kalau tidak, hujung minggu itu, aku akan terbang ke Belaga dan menginap di sebuah rumah panjang. Memang menjadi impian aku untuk tidur di rumah panjang walau sekali memandangkan aku dah berada di Sarawak. Tetapi, hasratku sirna disebabkan PKP 1.0.

Aku banyak menghabiskan masa dengan menonton filem-filem pada permulaan PKP. Tiba-tiba, Dr Zaiton membuat hebahan dalam grup pascasiswazah FSKPM. Katanya kami perlu bersiap sedia untuk proposal. Aku berasa kaget. Aku tidak membuat apa-apa lagi. Aku memberanikan diri dengan menghubungi Dr Zaiton. Aku menerangkan kepadanya bahawa aku tidak mengikuti kursus RM lagi. Beliau memintaku untuk hubungi penyelia. Aku pun menghubungi Prof Chen. Beliau memintaku untuk memulakan penulisan walaupun belum menghadiri kursus itu. Katanya lagi, kursus itu sama sahaja seperti aku pernah ambil dulu semasa degree. Tanpa bercakap panjang, aku pun mula menulis proposal. Selain menulis proposal, aku banyak membaca buku yang aku jumpa di surau kolej. Banyak juga sesi bedah buku secara atas talian yang aku buat. Di situlah bermula penubuhan Ulet Bookku.

Berbulan-bulan tersadai di kolej merupakan satu nikmat yang tak dijangka rupanya. Masa yang banyak itu aku manfaatkan sebaiknya. Akhirnya, aku berjaya siapkan proposal itu. It’s too good to be true jika Prof Chen menerima proposal aku ini bulat-bulat. Aku sudah berpengalaman luas dengan feel Prof. Ada saja yang tak kena tu. Beliau pun menggariskan kesalahan yang ada dan menyuruh aku untuk menambah baik proposal itu. Perkara ini terjadi untuk beberapa kali sehinggalah Prof Chen berpuas hati. Itu pun setelah hampir hujung semester dan aku perlu membentangkan proposal ini. Jika gagal, aku tidak boleh meneruskan kajian dan perlu membuat proposal yang baru. Alhamdulillah, aku berjaya melepasi halangan yang pertama ini dengan baik. Penilai-penilai ialah Dr Lee dan Dr Tan. Aku mampu menjawab soalan-soalan yang diberikan oleh mereka.

KPM dan JPN

Usai berjaya dalam pembentangan pertama, barulah Prof Chen meminta aku untuk menghantar proposal ini kepada KPM untuk meminta kebenaran mengumpul data di sekolah-sekolah yang terpilih. Aku perlu meminta kebenaran KPM, seterusnya kebenaran JPN dan akhir sekali, kebenaran pengetua sekolah. Satu bahagian yang kurang dalam proposal aku ialah tiada instrumen kajian. Aku cuba membelek tesis-tesis yang hampir sama tajuk denganku tetapi mereka pun tidak menyediakan instrumen. Aku tidak mengendahkan perkara tersebut lalu menghantar sahaja proposal aku walaupun tanpa instrumen. Tempoh masa untuk mendapat keputusan daripada KPM juga agak lewat. Lebih dua minggu.

Hasilnya, permohonan aku ditolak atas sebab tidak mempunyai instrumen kajian. Aku pun menghubungi Prof Chen. Beliau memintaku untuk membuat semula proposal dan memasukkan instrumen kajian di bahagian metodologi. Tugas penyelia hanya menunjukkan cara tetapi yang lain, akulah yang terpaksa membuat semuanya. Aku pun perbetulkan proposal dan memasukkan instrumen dengan merujuk tesis-tesis yang aku muat turun dari laman-laman sesawang.

Cubaan kali kedua. Bismillahirrahmanirrahim. Aku pun menghantar proposal  ini kepada KPM. Bulan 12. Bulan kelahiranku. KPM memberikan kebenaran dengan syarat aku perlu mendapatkan kebenaran JPN pula. Setelah mendapatkan surat kebenaran daripada KPM, aku menghantar proposal berserta surat kebenaran KPM itu kepada JPN. Pada mulanya, aku menelefon dahulu pihak JPN untuk bertanya prosedur untuk membuat kajian ini. Pegawai yang mengangkat telefon tidak membenarkanku untuk membuat kajian itu kerana situasi tidak mengizinkan. Kes Covid-19 mencanak naik. Negara terpaksa menghadapi PKP semula. Aku berasa patah hati. Nak salahkan takdir, tak guna.

Pada hari yang lain, aku cuba nasib sekali lagi dengan menelefon pihak JPN. Pegawai yang menjawab panggilan kali ini ialah orang lain. Dia sangat peramah. Dia juga memintaku untuk menghantar proposal kepada alamat e-mel yang diberikannya. Tidak lama selepas itu, aku mendapat e-mel yang menyatakan permohonan aku untuk membuat kajian di sekolah-sekolah terpilih diterima. Tetapi dengan syarat, aku perlu mendapat kebenaran pengetua terlebih dahulu. Jika dia tidak membenarkan, aku tiada hak untuk melawan keputusan pengetua tersebut walaupun telah mendapat kebenaran KPM dan JPN. Syarat kedua, aku tidak boleh melawat sekolah-sekolah itu. Aku termenung sebentar. Bagaimana aku ingin membuat kajian tanpa pergi ke sekolah itu? Sudahlah aku perlukan data-data pelajar.

Aku mendapatkan nasihat daripada Prof Chen. Beliau memintaku untuk menghubungi sekolah-sekolah tersebut dengan panggilan telefon atau kiriman mesej melalui WhatsApp. Beliau juga memberi cadangan untuk menghantar e-mel agar kelihatan lebih formal. Beliau memberitahuku lagi bahawa data-data tersebut boleh saja diambil tanpa ke sekolah. Aku hanya perlu menghubungi guru yang menjaga data-data murid dan meminta data tersebut daripadanya. Geliga sungguh akal penyelia aku ni. Ada saja ideanya untuk aku meneruskan kajian.

Pengetua Sekolah

            Aku menghubungi pengetua-pengetua sekolah yang aku pilih. Enam sekolah. Kesemua sekolah ni terletak hampir dengan rumah saja. Cuma satu sekolah saja yang terletak agak jauh. Sebuah sekolah agama perempuan. Alah, sesiapa yang tinggal di Pulau Pinang mesti tahu sekolah ini. Aku mulakan dengan menghubungi pengetua sekolah lamaku. Responnya sangat baik. Siap disuruh aku untuk pergi ke sekolah lagi untuk bertemu dengannya. Di sekolah, aku memberitahu tentang kajianku. Ustaz Suhaimi, pengetua Al-Mashoor Lelaki, memberikan beberapa cadangan untuk menambahbaik pengumpulan data yang aku buat. Aku diminta untuk datang hari lain kerana guru kaunseling tidak berada di sekolah. Aku pun hadir pada hari lain untuk berjumpa dengan guru kaunseling. Pada hari tersebut, aku berjumpa dengan guru kaunseling. Kebetulan cikgu-cikgu Al-Mashoor membuat jamuan kecil-kecilan ketika itu. Mereka menjemput aku untuk turut serta tetapi aku menolak kerana tengah berpuasa sunat. Dipendekkan cerita, aku berjaya mendapatkan kesemua data yang diperlukan kecuali data keputusan SPM 2021. Aku perlu tunggu sehingga keputusan keluar.

            Aku hubungi pengetua-pengetua sekolah lain. Banyak data yang aku mahukan tidak disediakan. Aku berasa pelik. Bagaimana Al-Mashoor boleh ada data-data itu tetapi tiada di sekolah-sekolah lain? Aku menanyakan kepada Prof Chen. Beliau mencadangkan untuk menggunakan Google Form dan meminta pelajar-pelajar untuk mengisinya. Aku pun meminta guru-guru sekolah yang terpilih untuk menghantar link Google Form kepada para pelajar. Hanya sebahagian kecil pelajar yang memberi kerjasama untuk menjawab Google Form itu. Sedih betul rasa hati aku.

Lebih menyedihkan, ada seorang pengetua sekolah perempuan yang reject mentah-mentah permintaan aku untuk melaksanakan kajian. Bukannya sehari aku usaha untuk mendapatkan kebenaran melaksanakan kajian ini daripada KPM dan JPN tetapi berbulan-bulan lamanya. Satu sekolah lagi terlalu mengikut biokrasi sehingga menghalang aku untuk membuat kajian di sekolah itu. Akhirnya, hanya empat buah sekolah yang terlibat dalam kajian ini dan hanya 159 orang pelajar sahaja yang menjadi sampel kajian. Jumlah yang agak rendah merisaukan aku kerana takut penilai akan mempertikai jumlah itu. Aku tetap optimis untuk menyiapkan kajian ini. Setahun saja lagi masa yang berbaki.

Bertepuk sebelah tangan lagi

            Bulan Ramadan menjelang. Aku menangguh sebentar kajianku apabila telah memasuki 10 malam terakhir. Aku lebih banyak beribadah. Belum tentu lagi aku dapat bertemu Ramadan pada tahun akan datang. Sepanjang Ramadan, salah satu doa aku ialah untuk dipertemukan dengan pasangan yang sesuai. Sejujurnya kelemahan terbesarku ialah perempuan. Bukan setakat naluri aku mengatakan sebegini tetapi dikuatkan lagi dengan sebuah hadis yang berbunyi, “Tidak aku tinggalkan selepas daripadaku yang lebih berbahaya ke atas kaum lelaki daripada wanita.” (Hadis Riwayat Al-Bukhari). Masuk Syawal. Masih PKPB. Aku sekeluarga hanya beraya di rumah.

            Tiba-tiba, seorang gadis membuat komen pada gambar rayaku. Gadis ini pernah aku rapat dahulu atas faktor gerak kerja agama. Suaranya lembut. Rupanya comel, rasanya. Tetapi, dia ni agak pesimis. Selalu tertekan. Tiada orang yang sempurna, kan? Aku mula rapat dengannya. Selepas hampir sebulan, aku memberanikan diri menanyakan padanya untuk bertaaruf. Kalau betul kita suka pada seseorang, caranya ialah dengan menghalalkan perhubungan. Kalau sekadar untuk suka-suka, buat rugi masa saja. Itulah prinsip yang aku pegang.

            Dia meminta masa untuk memberikan jawapan. Aku pun menerima dengan berlapang dada. Keesokan harinya, aku menanti jawapan daripadanya tetapi hampa. Tiada kiriman mesej satu pun yang aku terima. Hari kedua, tetap sama. Macam tak biasa dengan situasi ni. Tahun lepas aku dah hadapinya. Watak saja yang berbeza. Hari ketiga, barulah ada jawapan. Dia ni baik sikit berbanding watak sebelum ni. Tiga hari sahaja dia menyeksa jiwa aku. Watak dahulu menyeksa aku sampai 21 hari. Lebih terseksa dibuatnya. Tetapi tidak mengapa. Aku maafkan saja. Berdendam ini sikap syaitan.

Berbalik kepada kisah gadis ni, dia mengarang dengan agak panjang tetapi apa yang aku dapat ialah dia tidak bersedia. Dia memberi harapan jika ditakdirkan aku jodohnya, dia terima. Aku pun tak tahu nak berasa sedih atau apa. Aku membuat kesimpulan. Aku direjek lagi. Sejak hari itu, aku menjauhkan diri darinya. Facebooknya juga aku unfriend dan Instagramnya aku unfollow. Nombor telefonnya saja aku tidak delete kerana aku dah berjanji untuk tidak delete nombornya lagi. Sejahat-jahat aku, aku tetap berpegang pada janji.

Review paper

            Untuk mengelakkan aku daripada dibuai perasaan sedih, aku memberi fokus untuk kajian aku. Sementara menanti data terakhir daripada pihak sekolah iaitu keputusan sebenar SPM 2021, aku diminta oleh Prof Chen untuk menyiapkan sebuah review paper. Ia tidak memerlukan data yang sebenar. Aku hanya perlu review artikel-artikel yang lepas. Ingatkan senang, rupanya tugas ini cukup susah. Berbulan-bulan juga aku mengambil masa untuk siapkan. Terpaksa bersengkang mata. Mujurlah ketika itu Euro 2020 sedang berlangsung. Bolehlah menemani aku di kala malam hening. Satu lagi, aku ‘ketagih’ dengan drama Mouse pada masa itu. Sambil menyiapkan tugasan, aku menonton drama Mouse sehingga habis. Jalan ceritanya yang cukup menarik dan lain daripada yang lain membuatkan hati aku tak tenteram untuk mengetahui pengakhiran ceritanya.

            “Siap pun,” getus hatiku. Aku berjaya menyiapkan review paper ini. Seterusnya, aku perlu menghantar kepada jurnal yang sesuai. Percubaan pertamaku gagal. Aku ditolak oleh sebuah jurnal. Aku tak berputus harap. Aku mencuba buat kali kedua untuk jurnal yang lain. Masih juga ditolak. Jurnal itu mengatakan ada kelompongan dalam review paper  aku. Aku diminta untuk memasukkan lagi sejumlah artikel yang besar ke dalam review paper aku. Rasa nak pecah kepala dibuatnya. Bukan senang untuk aku menilai satu-satu artikel itu. Aku buat semua itu sendirian. Penyelia hanya menyemak dan memberi komen untuk penambahbaikan. Aku betulkan review paper itu. Aku mencuba buat kali ketiga. Alhamdulillah, setelah menanti selama dua bulan, kertas penyelidikan aku itu diterima dan diterbitkan oleh sebuah jurnal.

Chapter 4

Keputusan SPM 2021 keluar. Maka, aku perlu menghubungi semua cikgu dari sekolah-sekolah terlibat untuk mendapatkan keputusan pelajar 159 orang tu. Seterusnya, aku perlu masukkan data-data itu ke dalam satu software dinamakan RapidMiner untuk menganalisis data. Perbezaan kajian aku dengan kajian-kajian lepas adalah aku gunakan perlombongan data atau data mining. Software yang aku guna pun berbezalah berbanding yang biasa. Walaupun berkali-kali aku cuba menganalisis data, keputusan yang aku dapat tidak memenuhi kehendak aku. Ditambah lagi dengan accuracy yang rendah. Dr Teh, suami Prof Chen, cuba membantu tetapi aku masih gagal mendapatkan keputusan yang memuaskan. Inilah titik terendah dalam perjalanan master aku. Aku bagai seorang nelayan yang tersesat di lautan luas. Cuba mendayung untuk mencari daratan tetapi tidak temu-temu jua. Nak saja rasanya untuk berhenti belajar dan kerja di KFC berdekatan dengan rumah. Aku dah tiada harapan lagi.

Kebetulan pula aku mengikuti sebuah bengkel penulisan anjuran Hamare Group. Aku diberi tugasan untuk menyiapkan sebuah penulisan bertemakan azam. The best motivation is self-motivation. Aku pun menulis sebuah penulisan motivasi agar aku kembali bangkit. (Aku jadikan penulisan itu dalam bentuk video. Boleh klik link ni https://www.youtube.com/watch?v=-KkhoLUp27A&t=630s) Aku tinggalkan kajian tu untuk beberapa hari. Aku juga tidak mengendahkan kiriman WhatsApp daripada Prof Chen selama seminggu. Usai menulis, barulah aku meneruskan perjuangan menyiapkan kajian itu. Tetapi keputusan analisis masih tidak memuaskan.

Satu hari, Prof Chen memberi cadangan untuk menggunakan sebuah software lain. Sekali lagi aku rasa nak pecah otak dibuatnya. RapidMiner tu saja sudah memakan masa yang lama untuk aku belajar. Inikan pula nak belajar software baru. Prof Chen mengatakan software ini lebih mudah dan ada kajian yang hampir serupa denganku menggunakan software ini. Aku pun mencuba software itu. Oh, nama software itu ialah Orange. Setelah beberapa hari mencuba, dengan izin-Allah, keputusan yang aku dapat memberangsangkan. Gembira tak kepalang rasa di hati. Aku tunjukkan hasil analisis itu kepada Prof Chen. Beliau pun puas hati dengan hasil analisis itu.

Tetapi, it’s still too good to be true jika Prof Chen tak memberi komen untuk menambah baik hasil kajian itu. Aku terima dengan reda. Sekurang-kurangnya, harapan untuk siapkan kajian ini bersinar kembali. Penghujung bulan November, aku berjaya menyiapkan kajian ini sepenuhnya. Alhamdulillah. Bersyukur kehadrat Allah. Semua ini atas bantuan-Nya. Bukanlah disebabkan usaha aku semata-mata.

PPS buat hal

            Aku diberitahu oleh pihak pascasiswazah bahawa review paper tidak diterima untuk syarat bergraduat. Penat-penat aku buat, kena tolak macam itu saja. Sudahlah aku perlu membayar RM5 000+ untuk menerbitkan paper itu. Nasib baik aku dapat bantuan kewangan dengan menggunakan geran Prof Chen. Aku merasakan sia-sia saja penat lelah aku untuk menyiapkan paper itu. Hmm. Aku kembali positif. Sekurang-kurangnya, aku tahu cara untuk membuat review paper. Ilmu dan pengalaman itu cukup bernilai. Aku terpaksa untuk menyiapkan sebuah paper baru berdasarkan kajian aku ini. Ia tidaklah susah berbanding membuat review paper kerana aku hanya perlu copy paste daripada tesis aku sahaja.

            Penghujung bulan 12, Abah dan aku didapati positif Covid-19. Abah dihantar ke hospital manakala aku kuarantin di rumah dan terpaksa memakai gelang pink. Aku tidak berniat untuk bercerita panjang tentang hal ini untuk episod kali ini. Kalian boleh membaca kisah ini di episod-episod yang lepas. Panjang lebar sudah aku tulis. Semoga arwah Abah ditempatkan bersama-sama orang yang soleh.

Muncul seorang lagi dalam hidup ini

            Hari kedua selepas Abah ditidurkan, seorang gadis muncul dalam hidupku. Dia cuba menenangkan aku di Instagram dengan memberi kata-kata semangat padaku. Aku mengenali gadis ini ketika di bangku sekolah tetapi aku tak pernah bercakap dengannya. Rasanyalah. Di sekolah dulu, pernah kami menjadi bual mulut kawan-kawan kerana aku menegur tulisannya yang buruk di Twitter. Tiba-tiba, lain pula yang menjadi sangkaan kawan-kawanku. Gadis ini jauh lebih perform berbanding aku. Baik segi agama mahupun pelajaran. Pada malam itu, aku chatting agak lama dengannya.

            Apabila selalu bertegur-sapa di ruangan Instagram, terdetik pula rasa suka dengannya. Tetapi, aku tahu. Siapalah aku ini. Besar-besar cermin di ruang tamu rumahku. Tiap-tiap hari aku pandang. Mesti aku akan direjek lagi, telahanku. Dua kali sudah aku berpengalaman sebegini. Tidak rela aku dirijek buat kali ketiga.

            Tetapi, setiap kali aku injured, sama ada disebabkan main bola atau tersalah workout, dialah menjadi tempat rujukku. Penerangannya yang bersungguh-sungguh. Panjang betul kalau dia tulis tu. Siap ada terma kesihatan yang aku tak faham. Terpaksa aku membuka internet untuk mencari maksud terma-terma itu.

            Satu hari, aku mengurut Emak yang kepenatan selepas balik dari sekolah. Oh, sebagai selingan. Sebagai seorang yang lelaki, kita perlulah berbakti kepada ibu sehabis boleh. Jadikanlah Uwais al-Qarni sebagai pedoman. Disebabkan khidmatnya yang luar biasa kepada ibunya, doanya tiada hijab antara hamba dan Tuhan. Rasulullah ﷺ menyebut namanya kepada para sahabat ulung. Kembali kepada kisah mengurut, aku pun membuka cerita tentang gadis ini kepada Emak. Emak setia mendengar penceritaan aku.

            Nak dijadikan cerita, semasa aku sedang memandu kereta untuk menemani Emak ke satu tempat, Emak membuka cerita tentang kahwin. Secara tidak semena-mena, Emak menyuruhku untuk berkenalan dengan gadis itu. Wush, sudahlah aku tak pernah bercakap dengannya sebelum ini walaupun satu sekolah, tiba-tiba nak berkenalan. Silap-silap dia telah pun berpunya. Buat malu saja. Aku mengambil iktibar kisah Uwais al-Qarni. Permintaan ibunya yang tak masuk akal tetap dipenuhinya. Kenapa tidak aku? Aku menunjukkan gambar gadis itu kepada Emak. Alangkah terkejutnya aku apabila Emak mengatakan okay. Buat pengetahuan semua, Emak ni agak cerewet denganku. Pasangan aku perlulah secara luaran nampak solehah (pakai baju tutup aurat dan tak ketat) dan berpendidikan. Tetapi, abangku elok saja nak ‘berkawan’ dengan sesiapa pun. Mungkin Emak lagi sayang denganku, telahanku.

            Aku memikir waktu yang paling sesuai untuk meluahkan hasrat hati. Masuk bulan Ramadan, aku meminta petunjuk Allah. Berdoalah aku untuk mempunyai pasangan yang baik. Jika dia orangnya, maka permudahkanlah. Jika tidak, maka bagilah aku reda dengan ketentuan-Mu. Perancangan Kau Maha Hebat.

            Syawal menjelang. Aku cuba bertegur sapa dengannya. Setelah beberapa hari chatting, aku memberanikan diri dengan mengatakan aku berkenan dengannya. Aku meminta izin untuk bertaaruf. Pada mulanya, dia menyangka aku tidak serius. Ya, memang aku suka main-main. Sepanjang chatting pun aku banyak bergurau. Tetapi tidaklah melampau-lampau. Cuma, aku betul-betul ingin berkenalan dengannya. Atas dua sebab. Pertama, dia arif bab kesihatan. Kalau jadi apa-apa kepada Emak, aku harap dia dapat membantu. Kedua, walaupun dia tidaklah nampak seakan-akan ustazah tetapi pendidikan agamanya bukan calang-calang. Aku sendiri gagal ke pusat pengajian itu. Tetapi dia mengaku yang dia ‘liberal’ sikit. Entahlah apa maksud liberal yang dikatakan.

            Nak tahu jawapan gadis itu? Seperti dijangka. Sama seperti kisah-kisah gadis sebelum ini. Cuma dia menjawab dengan lebih cepat. Aku tak perlu menunggu untuk berhari-hari. Dia mengatakan bahawa dia tak bersedia kerana atas faktor-faktor tertentu. Tidak mengapalah. Kita hanya berkawan sahajalah.

            Jodoh itu sama seperti rezeki. Perlu dicari, bukannya dinanti. Tetapi tetap perlu mengikut syariat Ilahi. Bagaimana untuk mencari jodoh? Berdoa dan berusaha. Berdoa itu mudah tetapi usaha apa yang boleh dibuat? Mudah. Beranikan diri dengan bertanya. Jika bukan kepada si dia, kepada kawan baiknya atau walinya.

Kalian tahu tak Nabi pun pernah ditolak lamarannya. Haaa, terkejut kan? Berdasarkan sirah, cinta pertama baginda ialah Ummu Hani. Disebabkan Nabi berkenan dengan Ummu Hani, maka baginda pun melamarlah si gadis. Atas faktor tertentu, Ummu Hani menolak lamaran Rasulullah.

Perancangan Allah Maha Hebat. Selepas saja peristiwa ini, Nabi telah dilamar oleh Saidatina Khadijah dan berkahwin dengan beliau. Tidak perlu lagi nak diceritakan betapa hebatnya seorang susuk tubuh bernama Saidatina Khadijah ini sehinggakan pemergiannya ditangisi Nabi.

Pesanan buat sesiapa yang pernah direject, ambillah iktibar daripadanya sirah ini. Mungkin kita rasa dia baik untuk kita dan sudah tiba masa yang sesuai tapi Allah tahu siapa yang terbaik buat kita dan bila waktu yang tepat. Kalau bukan dia, orang lain. Kalau bukan sekarang, nanti. Simple. Insya-Allah ada yang terbaik Allah tengah simpan untuk kita tu.

Halangan terakhir

            Walaupun telah berjaya dalam pembentangan viva, satu perkara lagi yang perlu aku siapkan untuk syarat bergraduat ialah aku perlu menerbitkan satu paper. Ingatkan mudah saja research paper aku untuk diterima oleh mana-mana jurnal. Rupanya tidak. Ditambah lagi, Prof Chen mahukan aku untuk publish paper dengan Q1 Journal. Maksud Q1 Journal ini macam terbitkan paper dengan jurnal yang paling gempak dan famous. Aku pun mencuba menghantar paper itu. Cubaan pertama, gagal. Aku cuba jurnal lain. Masih gagal. Cuba teka berapa aku cuba dan akhirnya baru berjaya? Empat? Salah. Lima? Salah. Enam? Salah. Tujuh? Salah. Lapan? Ya betul. Kali kelapan baru berjaya. Semasa menerima berita yang paper aku diterima oleh satu jurnal ni, rasa relief sangat. Macam orang sembelit berbulan-bulan tetapi lepas makan pisang, terus keluar semuanya. Lebih kurang begitulah rasanya. Rasa kepenatan yang aku alami hilang terus daripada dada aku. Barulah lapang rasa dadaku ni.

Proposal kena reject.

Pengetua reject.

Crushes reject.

Abah meninggal.

PPS buat hal.

Sekarang, aku perlu uruskan untuk proses bergraduat dan konvo insya-Allah hujung tahun ni. Alhamdulillah. Dugaan bertimpa-timpa sepanjang pengajian master berakhir juga. Begitulah juga kita nak menjadi penghuni syurga. Terpaksalah kita hadapi dugaan di dunia ni bertimpa-timpa untuk merasa manisnya kenikmatan syurga. Aku akhiri dengan satu kata-kata yang aku pegang sejak dulu, “Biar susah sekarang, akan senang nanti. Jangan senang sekarang, takut susah nanti.”

Itu saja untuk episod kali ni. Terima kasih atas kesudian kalian meluangkan masa untuk membaca. Maaf andai ada yang tersalah dan mengguris hati sesiapa. Jumpa lagi di episod akan datang.